ステロイド薬とは

ステロイド薬（SAIDs：Steroidal Anti-Inflammatory Drugs,副腎皮質ステロイド）というくすりをご存知でしょうか？

ステロイド薬は、作用が強くさまざまな病気に対して劇的な効果をもたらします。その一方で、ステロイド薬は副作用が多く、また重篤になりやすいので使用には注意が必要です。

つまり、ステロイド薬は強い効果と副作用を持つ「諸刃の剣」と言えます。したがって、皆さんもステロイド薬についてしっかりと学び理解する必要があるのです。

ステロイド薬とはどんな薬？

歴史

ステロイド薬がどのような薬なのか知る為に、まずはその歴史から説明していきたいと思います。

副腎皮質ホルモンから作られる薬

ステロイド薬とは、腎臓の上にある副腎という臓器から分泌される副腎皮質ホルモンから作られる薬です。

副腎とは、左右の腎臓の上に位置し、生命を維持する上で大切な臓器です。副腎皮質とは、この副腎の表面の部分で、ここから分泌される糖質コルチコイド（グルココルチコイド）と鉱質コルチコイド（ミネラルコルチコイド,電解質コルチコイド）、男性ホルモン（アンドロゲン）を副腎皮質ホルモンと言います。

そして、一般に出回っているステロイド薬は、この副腎皮質ホルモンのうち糖質コルチコイドを合成し作用を強力にしたものです。この糖質コルチコイドには、体調を調節したり、炎症や免疫の働きを抑えたりする作用があります。

※ステロイド薬は、糖質コルチコイドの作用に加え、弱い鉱質コルチコイドの作用も持っています。

剤形と投与方法

ステロイド薬は処方薬だけでなく市販薬も販売されています。

ステロイド薬の剤形は、内服薬（錠剤やシロップなどの飲み薬）や外用薬（軟膏やクリーム、ローションなどの塗り薬）、注射薬、坐薬など様々なタイプがあります。また、ステロイド薬の投与方法や投与量は、病気や病態により異なるので注意しましょう。

ステロイド薬の作用効果

ステロイド薬には、さまざまな生理作用・薬理作用があります。

中でもステロイド薬の一番の特徴は、強力な抗炎症作用、免疫抑制作用です。これらの作用による劇的な臨床効果や生活の質（QOL）の改善は疑いようはありません。

• 抗炎症作用・免疫抑制作用・抗アレルギー作用
• 代謝作用（血糖上昇、蛋白質分解促進、脂肪分解促進、血圧上昇）

また、効果が現れるまでの期間が短く即効性が高いのも特徴です。ステロイド薬以外に抗炎症作用を持つ薬として非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）があります。

非ステロイド性抗炎症薬（NSAIDs）

ステロイド薬の適応疾患

ステロイド薬は”自己免疫性疾患”、”アレルギー性疾患”、”炎症性疾患”を中心にさまざまな病気の治療に使用されています。

＊病的リンパ球の細胞死を誘導する効果がある

引用；医療情報科学研究所(編)（2015）『薬がわかる本vol.2』,pp144.

ステロイド薬の副作用

ステロイド薬の作用は多様で強力ですが、裏を返すと、多様でかつ重篤な副作用が現れやすいという意味です。

例えば、ステロイド薬の免疫抑制作用により、肺炎やインフルエンザ、B型肝炎、カンジタ症などの感染症のリスクが高まります。

ステロイド薬の副作用として高い頻度で現れるのが骨粗鬆症です。その他にも、感染症、白内障、縁内障、糖尿病、脂質異常症、精神神経障害、消化管障害、満月様顔貌（ムーンフェイス）などがあります。

また、副作用を避けようと薬を急速に減量・中止すると「ステロイド離脱症候群」や「病気の再発」を招きます。そして、それを抑えるために再びステロイド薬の大量投与を繰り返すという悪循環に陥る可能性があるわけです。

※ステロイド離脱症候群とは、急にステロイド薬を減量・中止により起こる”発熱”、”めまい”、”吐き気”、”血圧低下”、”だるさ”、”頭痛”などの変調反応のことで、時には命に関わる状態になることもあります。

これらの症状は、これまで薬により副腎皮質からのステロイドホルモンの分泌が抑えられていた為、急な薬の減量・中止により、副腎皮質のステロイドホルモン分泌が追いつかず起こる症状です。

ステロイド薬の副作用は、全身に作用し、特に代謝に大きな影響を与えるので、大量投与や長期投与時には注意が必要です。

*麻疹・風疹・流行性耳下腺炎・水痘・ロタウィルス・BCG

浦部 晶・島田 和幸・川合眞一（編）（2016）.『今日の治療薬　解説と便覧』,pp.252,南江堂.

知っておきたいステロイド薬を使用する上での注意点

できるだけ必要最低限の量で短期的な使用に止める

ステロイド薬の副作用の頻度・重症度は、用量が増えれば増えるほど、多く・重くなる傾向があります。また、ステロイド薬を長期的に使用すると、止めた時に痛みが増すので、休薬することは困難となっていきます。ステロイド薬が「麻薬」と言われる理由もここにあります。

その為、通常ステロイド薬は、必要最低限の量で、短期的な使用に止めることが基本です。

なので、病気の活動性が弱まり、体調が良くなって、ステロイド薬の減量が可能と思われた時にはいつでも減量を試みる気持ちでいることが大切です。

医師から指示された用量・用法を守ることが大切

ステロイド薬を使用する際は、必ず医師の指示に従って、用量・用法を守りましょう。また、勝手な自己判断で薬の減量・中止をするとステロイド離脱症候群を招く危険性があるので絶対にやめましょう。副作用が現れた場合は、必ず医師に相談してください。

看護ケアのポイント

ステロイド薬は、多様な副作用が現れるので周りの人間が心身をケアすることも大切です。

顔が丸くなるムーンフェイスでは、精神的なケアも必要となってきます。また、骨粗鬆症や小児の低身長などについても長期的なケアが必要です。

そして、ステロイド薬の副作用を心配しすぎる方には、しっかりと医師や薬剤師が協力して、その必要性を説明することも治療には必要になってきます。